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  In der Pflanze steckt keine Gentechnik

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„FIRE” steht für „Financial Independence, Retire Early” - finanzielle Unabhängigkeit, früher Ruhestand. Die Vorsilbe „Fat” bezieht sich auf ein „fettes” Bankkonto: genügend Vermögen, um schon in jungen Jahren ohne finanzielle Einschränkungen nicht mehr arbeiten zu müssen. In den USA gilt die „FatFIRE”-Bewegung als Gegenstück zum „Quiet Quitting”-Trend. Beim „Quiet Quitting” machen viele Amerikaner nur noch Dienst nach Vorschrift. Sie tun das Allernötigste, gerade genug, um vom Arbeitgeber nicht entlassen zu werden - aber nicht mehr. „FatFIRE“-Fans hingegen schieben 60-Stunden-Wochen und mehr. Sie verdienen gut und legen das Geld noch besser an.

Rente: Schnell reich werden und dann aufhören

„FatFire"-Anhänger und „Quiet Quitter“ haben dennoch einiges gemeinsam: Beide gehen nicht begeistert in der Arbeit auf. Sie mögen oft ihren Job nicht oder manchmal sogar nicht ihren Chef - und wollen so schnell wie möglich aufhören. Doch während „Quiet Quittern” dabei an den Feierabend oder das nächste Wochenende denken, haben „FatFIRE”-Anhänger ein größeres Ziel vor Augen: Sie wollen so schnell wie möglich reich werden, um gar nicht mehr arbeiten zu müssen. Man will es anders machen als die Eltern, die oft bis Ende 60 arbeiteten. Ihnen blieb oft nicht genug Zeit, um die „goldenen Jahre” zu genießen. Deshalb soll der Ruhestand früher beginnen. Dafür wird jetzt so hart wie möglich gearbeitet.

„FatFIRE"-Fans haben oft gut bezahlte Jobs in Technologieunternehmen, als Anwälte oder als Mitgründer von Start-ups. Sie sind ehrgeizig, hoch motiviert und investieren ihr Geld oft in Aktien. Ihr Traum: mit 30 oder 40 in Rente gehen. Viele erreichen dieses Ziel etwas später als geplant - aber immer noch deutlich früher als die meisten anderen Arbeitnehmer.

„Schon mit Anfang 20 hatte ich mir das Ziel gesetzt, nur bis 48 zu arbeiten. Um dahin zu kommen, hatte ich einen genauen Plan mit Kalkulationstabellen. Der ist zwar nicht ganz exakt aufgegangen. Es hat sich um ein paar Jahre verzögert. Aber jetzt fühlt es sich großartig an, finanziell vollkommen unabhängig zu sein”, sagt der 55-jährige Amerikaner Denton Meyer zu FOCUS online. „Das Leben ohne Job ist wunderbar. Ich kann jetzt spontan Reisen buchen, wenn ich ein tolles Angebot sehe. Vor ein paar Wochen haben meine Frau und ich ganz spontan eine Kreuzfahrt durch Asien gemacht. Aber das Beste ist: kein Arbeitsstress mehr. 

„Ich habe richtig geschuftet"

Um sein Ziel zu erreichen, habe er meist 60 Stunden pro Woche gearbeitet, sagt Meyer. „Ich habe richtig geschuftet und so viel wie möglich auf die hohe Kante gelegt. Wir haben immer so viel wie möglich in die 401k eingezahlt.” Ein 401k-Plan ist eine beliebte private Altersvorsorge in den USA: Bei dem vom Arbeitgeber mitfinanzierten Modell wird das Geld meist in Investmentfonds angelegt, von einfachen Aktienfonds bis hin zu Hedgefonds oder Private Equity.

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Auf diese Weise gelang es auch Olivia Jones, mit 50 in Rente zu gehen. „Davor war ich ein Workaholic, habe immer hart gearbeitet. Aber meine Investments fürs Alter hatten für mich stets oberste Priorität. ‘Pay yourself first’ heißt das, also zuerst für sich selbst, beziehungsweise in seine Altersvorsorge investieren. Erst danach kam alles andere. Ich hatte ein monatliches Budget, an das ich mich strikt hielt”, erzählt die ehemalige Vertriebsleiterin eines Medizintechnikherstellers gegenüber FOCUS online. „Ja, ich habe wirklich gut verdient”, so Jones.  „Aber wichtiger als das Einkommen ist das, was man nicht ausgibt. In der Mittagspause bin ich nicht essen gegangen, sondern habe mir mein Lunch von zuhause mit ins Büro gebracht. Ich habe mir nicht jeden Tag einen 8-Dollar-Kaffee bei Starbucks geholt. Ich bin immer Gebrauchtwagen gefahren.”

Wie viel Geld braucht es für das Dasein als reicher Rentner?

Meyer bestätigt: „Auch ich habe mir keine neuen Autos gegönnt, obwohl ich mir das hätte leisten können. Meinen alten Ford Explorer bin ich 14 Jahre lang gefahren. Wenn es zum Jahresende den Bonus gab, haben wir das Geld nicht ausgegeben, sondern angelegt. Wir haben ein schönes Haus, aber für Sachen wie Möbel oder Klamotten haben wir wenig ausgegeben.”

Wie hoch das Vermögen sein muss, um in jungen Jahren sorglos in Rente zu gehen – dazu gibt es unterschiedliche Meinungen. Auf der Plattform Reddit nennen viele “„FatFIRE”-Mitglieder eine Mindestsumme von rund 2,5 Millionen Dollar: damit seien Lebenskosten von 100.000 Dollar pro Jahr finanzierbar, heißt es. Manche User schätzen den Betrag niedriger – andere höher ein: Schließlich müsse man auch für Aktienkurs-Einbrüche, sinkende Immobilienpreise, Inflation und familiäre Notfälle gewappnet sein, meinen sie. Experten stimmen dem zu. Sie warnen: Wer nach längerer Auszeit doch wieder ins Berufsleben zurück müsse, könnte sich schwer tun, den richtigen Job zu finden.

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