Alles draait nog altijd om geld. We gaan er niet aan ontsnappen. We gaan het niet veranderen. En het internet heeft nu nog meer wegen geopend om persoonlijke rijkdom op te bouwen; zelfs tijdens een wandeling naar het toilet krijg je de kans om pegels te harken. Mijn sociale media staan vol met verleidelijke verhalen van mensen "zoals ik" die hun negen-tot-vijf baan hebben opgezegd om fulltime rijk te worden. Hoe hebben ze het gedaan, vraag je? Side hustles, baby! 

Maar hoe gingen deze 21-jarigen precies van thuis wonen naar het goede leven? We kennen de verhalen inmiddels wel van influencers die naam en flappen maken door treurige foto’s van dikke auto’s terwijl hun eigenlijke inkomstenbron in het hoekje piramidespel slash inwisselbare finance-cursus ligt, gretig gekocht door naïeve volgers. 

1. Iemands vriend zijn op Fiverr

Volgens TikToker @vivianshustle is iemands chatmaatje worden op Fiverr, het platform voor freelance diensten, de digitale geldgrot waar we allemaal straal voorbij lopen. "Dit is niet zomaar bijklussen, dit is iets waar je daadwerkelijk een bedrijf van kunt maken", zegt ze. Volgens haar video kun je zelfs elk half uur 30 euro verdienen. Niet slecht. 

2. Digitale planners verkopen op Etsy

Ik vond het lastig om mijn laatste mislukking te boven te komen, maar mijn droom om een met een privéjet rondvliegende girlboss te worden overheerst. Volgens Taylor Couch (@buildwealthfromhome2) was de verkoop van een digitale planner op Etsy dé digitale side-hustle die ze eerder had willen kennen. “Deze is voor de skere en luie mensen,” belooft ze in haar TikTok. Ongelooflijk: Wie wil nou niet de aanpak van de nietsnut om mega-rijk te worden? Couch zegt dat je een gratis planningssjabloon van een site kunt downloaden, een aanbieding op Etsy kunt maken en het genoemde item voor bijna 100 procent winst kunt verkopen.

Deze bijverdienste is lang niet zo eenvoudig als haar minutenlange video suggereert. Ze doorloopt de stappen als een natuurtalent, maar ik heb verschillende vragen. Zoals: Hoe vind je afbeeldingen van het item om toe te voegen aan de aanbieding? Waarom zou iemand niet gewoon een gratis app downloaden, in plaats van een willekeurige PDF van een pagina van Etsy? 

3. Dagboeken verkopen op Amazon

Op dit punt voelt het online hosselen vooral verwarrend en vermoeiend. Maar CEO’s worden niet van de ene op de andere dag geboren, toch? Mijn volgende bedrijfsidee kwam van TikToker @digitalprofiting, die beweert dat hij “de gemakkelijkste bijbaan heeft die slechts 30 minuten per dag kost”.

Nogmaals, elke fase van deze side hustle wordt overhaast doorlopen in zijn twee-en-een-halve minuut durende video. In werkelijkheid zijn de verhoudingen van mijn (prachtige) Kermit-ontwerp onbruikbaar, volgens KDP. Mijn stressniveaus rijzen de pan uit terwijl ik met de afmetingen pruts. Uren later werkt het – het boek wordt nu beoordeeld door Amazon. 

4. T-shirts verkopen

TikToker @digitalprofiting, dezelfde gebruiker achter mijn mislukte Amazon Diaries-onderneming, biedt me nog een andere route naar financieel succes: een online T-shirt-bedrijf. Zou hij deze keer gelijk hebben? Hij beweert dat een shirt ontwerpen op Canva, het uploaden naar Printify en het dan verkopen via een derde partij eenvoudig, kosteneffectief en een perfecte manier om binnen te lopen is. 

Het ontwerpen van het shirt was bizar eenvoudig vergeleken met mijn laatste bijverdienste. Plus: ik denk echt dat ik een getalenteerde T-shirtmaker ben, zoals bovenstaande afbeelding illustreert. Maar zoals elke kunstenaar die het waard is, begrijpt mijn publiek niet hoe subliem het is. Mijn modestuk sloeg niet aan bij normies (geen verrassing!) en verkocht niks.

5. Het plaatsen van affiliate links

Inmiddels sta ik op het punt mijn laptop van het dak van mijn flatgebouw te gooien. Mijn laatste bijverdienste, dankzij een tip van @financiallyfreeonline, is het promoten van affiliate codes op mijn sociale media.

“Begin deze side-hustle om $3-5k per maand te verdienen in je vrije tijd,” beweert ze. Om deze uit te voeren moet je je aanmelden bij een platform genaamd Clickbank, een wereldwijd e-commerce platform. Van daaruit maak je unieke links voor welk merk dan ook en post je die op je sociale netwerken, in de hoop dat een of andere sukkel geld wil uitgeven voor een ongehoord gezondheidssupplement.

Gelukkig is alles vanaf hier vrij eenvoudig. Het grootste probleem is hoe vernederend alle producten waren – van gokken tot dieetpillen, het was moeilijk iets te vinden dat niet vies aanvoelde om schaamteloos op mijn sociale media te plakken. Ik ging voor een astrologische kaartlezing, met een van de laagste opbrengsten van slechts 15 dollar (sommige van de meer gênante artikelen kunnen theoretisch tot 100 dollar per verkoop opleveren), en was niet verbaasd toen de gegevens lieten zien dat ik geen cent had verdiend. Daar was het, glashelder: Ik ben een slechte influencer.